De nationale winkelketen Epicentr en Intersport zijn sinds het begin van de grootschalige invasie een betrouwbare partner van het liefdadigheidsfonds ‘Children of Heroes’.
In de twee jaar dat het project ‘Intersport for the Children of Heroes’ loopt, hebben de partners cadeaus ter waarde van 2.241.000 UAH geschonken. Aan de sportevenementen namen 486 kinderen uit verschillende regio’s van Oekraïne deel.
In 2025 woonden 225 door het fonds ondersteunde kinderen sportevenementen bij in Vinnytsia, Poltava, Ivano-Frankivsk en Dnipro. De kinderen kwamen samen door middel van sport en actieve vrijetijdsbesteding. Ze ontvingen cadeaus en kregen de kans om legendes uit de Oekraïense sportwereld te ontmoeten, waaronder Olympische kampioenen.
Deze evenementen bieden meer dan alleen vermaak. Marta Bilyk, psycholoog bij het fonds, legt de bijzondere waarde ervan uit:
«Sportevenementen bieden een zeer belangrijke ervaring: ik ben niet alleen, er zijn ondersteunende volwassenen in de buurt en er is een plek waar een kind gezien en geaccepteerd wordt. Activiteiten, teamopdrachten en ontmoetingen met kampioenen helpen het geloof in de eigen kracht te herstellen: ik kan het, ik ben ertoe in staat. De warme sfeer, de gesprekken en de cadeautjes helpen ook om het basisvertrouwen in de wereld weer op te bouwen. Iemand investeert in je zonder voorwaarden, simpelweg omdat je ertoe doet. Deze evenementen zijn geen vervanging voor psychologische ondersteuning, maar ze versterken het herstel aanzienlijk. Ze geven kinderen inspiratie, hoop en een gevoel van steun voor de toekomst.»
Elk kind heeft steun nodig. Het verhaal van Eldar is daar een voorbeeld van. Hij droomde ervan om te voetballen. Intersport hielp die droom waar te maken en liet hem kennismaken met zijn favoriete sportmerk. Eldars verhaal herinnert ons eraan dat zelfs één stap in de richting van een kind zijn zelfvertrouwen en de moed om te blijven dromen kan herstellen.
In 2025 ondersteunden Epicentr en Intersport ook de ‘Children of Heroes’ bij de voorbereiding op school. De begunstigden van het fonds ontvingen met name 427 schoolbenodigdhedenpakketten. Elk pakket bevatte alles wat een kind nodig heeft om vol vertrouwen aan het nieuwe schooljaar te beginnen. Dit initiatief werd mogelijk gemaakt dankzij de bijdrage van het bedrijf en de liefdadigheidscampagne ‘Little Angels of Good Deeds’. Klanten van Epicentr sloten zich aan bij de campagne om kinderen te steunen die door de oorlog één of beide ouders hebben verloren.
Voor een kind is zo’n pakket zowel een basisbehoefte voor het onderwijs als een echte bron van motivatie. De moeder van Polina, wier dochter wordt ondersteund door het Children of Heroes Charity Fund, zegt:
«Alles wat erin zit, is nuttig en noodzakelijk. Toen Polina het pakket ontving, wilde ze het meteen gebruiken. Ze wilde het niet uitstellen. Er staat een nieuw schooljaar voor de deur en Polina kijkt er met een glimlach naar uit. Ze voelt zich klaar om creatief te zijn, te leren en haar dromen na te jagen.»
Wij geloven dat dit soort initiatieven kinderen helpen zich gesteund te voelen en klaar te zijn voor nieuwe kennis en ervaringen. Wij bedanken Epicentr en Intersport voor hun voortdurende steun aan Children of Heroes sinds het begin van de grootschalige invasie, en voor projecten die zijn gebaseerd op waarden die kinderen een stevige basis bieden.
